Rower, będący dziś powszechnym środkiem transportu i źródłem rozrywki, ma długą i fascynującą historię. Zanim stał się tak wszechobecny, przeszedł długą drogę ewolucji, od prostych drewnianych konstrukcji po zaawansowane technologicznie maszyny. W tym artykule przyjrzymy się, kto wynalazł rower, kiedy wynaleziono rower oraz kiedy w Europie pojawiły się rowery, odkrywając przy tym kilka ciekawostek historycznych.
Kto wynalazł rower? Historia powstania roweru
Zanim ustalimy, kto wynalazł rower, warto zaznaczyć, że historia powstania roweru nie jest przypisana do jednej osoby czy wydarzenia. Wczesne projekty i pomysły na jednoślady sięgają XVIII wieku. Niemniej jednak, pierwszym krokiem w stronę dzisiejszych rowerów była maszyna biegowa zwana draisyną, stworzona przez niemieckiego barona Karla Drais von Sauerbronn w 1817 roku. Było to proste urządzenie bez pedałów, napędzane siłą mięśni nóg pchających pojazd od ziemi.
Dalsze modyfikacje i udoskonalenia wprowadzali różni wynalazcy. Francuz Pierre Michaux wraz z synem Ernestem, w latach 60. XIX wieku dodali pedały do przedniego koła, co uznaje się za początek prawdziwego roweru. To właśnie ich projekt dał początek pierwszej masowej produkcji rowerów, które zyskały nazwę welocypedów.
Kiedy wynaleziono rower?
Poniżej rower z 1820:
Choć data powstania draisyny to 1817 rok, kiedy wynaleziono rower w jego bardziej współczesnej formie, jest tematem do dyskusji. Udoskonalanie projektu Drais trwało przez kilkadziesiąt lat, a przełom nastąpił w latach 1860-ych, kiedy to Michaux zainstalował pedały. Ten etap rozwoju roweru był jednak daleki od doskonałości – te wczesne modele były niewygodne i ciężkie.
Za wynalezienie pierwszego praktycznego roweru często uznaje się konstrukcję Anglika Johna Kempa Starleya, który w 1885 roku zaprojektował rower z łańcuchowym napędem na tylne koło, znanego jako „Rover”. Ta konstrukcja była już bardzo zbliżona do dzisiejszych rowerów i zrewolucjonizowała transport osobisty.
Kiedy w Europie pojawiły się rowery?
Kiedy w Europie pojawiły się rowery, kontynent stanął u progu nowej ery mobilności. Po wynalazku Michauxa w latach 60. XIX wieku, rowery szybko stały się popularne we Francji, a niedługo potem w całej Europie. Boom na rowery przypadał na koniec XIX wieku, kiedy to zaczęto je produkować na masową skalę.
W Anglii, dzięki Starleyowi, rowery stały się dostępne dla szerszej populacji, a przez to zmieniły oblicze społeczne i urbanistyczne miast. Włochy, Niemcy, Belgia czy Holandia – wszystkie te kraje dość szybko przyjęły rower jako środek transportu, ale też nową formę rekreacji i sportu.
Rower – ciekawostki historyczne
Rower, mimo swojej pozornej prostoty, kryje w sobie wiele ciekawostek historycznych. Na przykład, we wczesnych latach rozwoju rowerów, model z ogromnym przednim kołem i małym tylnym, znany jako „penny-farthing”, był symbolem statusu społecznego i odwagi – ze względu na trudności w prowadzeniu i niebezpieczeństwo upadku.
Dodatkowo, rower odegrał znaczącą rolę w emancypacji kobiet. Umożliwiał im większą mobilność i wpłynął na zmianę konwencji ubioru – od restrykcyjnych sukienek do praktycznych spodni. To z kolei pomogło w przełamywaniu społecznych barier i promowaniu równouprawnienia.
Na zakończenie, warto wspomnieć, że pierwszy wyścig rowerowy odbył się we Francji w 1868 roku, a pierwszy Tour de France – najbardziej prestiżowy wyścig kolarski na świecie – miał miejsce w 1903 roku. To świadczy o tym, jak szybko rower stał się nie tylko środkiem transportu, ale i sportowym zainteresowaniem.
